Valencia is een stad die verrassend veelzijdig is. Het heeft ontelbaar verschillende facetten, zoals een historisch centrum, moderne architectuur en zelfs stranden. Maar een van de meest unieke kenmerken is misschien wel de Turia: een drooggelegd rivierbed dat door de stad slingert. Waar de rivier ooit zorgde voor overstromingen, is nu een van de grootste stadsparken van Europa ontstaan: het Jardín del Turia. Het park fungeert als een soort ruggengraat voor de stad en verbindt buurten, cultuur en natuur op een manier die typerend is voor Valencia.
Wie Valencia bezoekt per vliegtuig, kan bijvoorbeeld vanaf Eindhoven Airport vertrekken. Wil je je auto parkeren bij Eindhoven Airport? Dan is het handig om dit vooraf te regelen bij Park & Fly. Zo begin je de trip zonder stress en stap je uitgerust in het vliegtuig.
Oorsprong en transformatie
Ooit was de Turia een wilde rivier die regelmatig zorgde voor overstromingen. In 1957 leidde een van de zwaarste overstromingen tot een drastische beslissing: de rivier zou worden omgeleid naar de zuidkant van de stad. Het oude rivierbed bleef droog en de stad besloot het om te vormen tot een park. Zo ontstond het Turia Park. Het werd een groene ader van bijna 9 kilomete die dwars door het stadslandschap loopt.
Het park is meer dan alleen groen. Het biedt fietspaden, wandelroutes, speeltuinen, sportvelden en zelfs kleine meren. Wie door Valencia wandelt of fietst, zal merken hoe het park bijna vanzelf de verschillende stadsdelen met elkaar verbindt. Het is een plek waar cultuur, ontspanning en sport samenkomen.
Wandelen, fietsen en ontdekken
Het Turia Park maakt het mogelijk om de stad op een andere manier te beleven. Fietsen is populair, vooral omdat Valencia over het algemeen vlak is en het park kilometerslang aaneengesloten paden biedt. Maar ook lopend is het park interessant: langs het pad liggen historische gebouwen, moderne musea en plekken waar locals samenkomen. Er is genoeg te zien en te doen om er een heerlijke middag te besteden.
Het park is een levendig sociaal centrum. In de vroege ochtend zijn er hardlopers en yogagroepen, in de middag families op picknickkleden en tegen de avond joggers en fietsers die de dag in de natuur. Het park functioneert als een soort buitenkamer voor de stad, een plek waar inwoners elkaar ontmoeten en waar toeristen een andere kant van Valencia leren kennen.
Cultuur langs de Turia
Een wandeling door het Turia Park laat zien hoe het groen hand in hand gaat met cultuur. Halverwege het park ligt de Ciudad de las Artes y las Ciencias: een iconisch modern complex ontworpen door Santiago Calatrava. Hier vind je musea, een operagebouw, aquarium en planetarium. Het park vormt letterlijk het decor van deze futuristische architectuur en versterkt het gevoel van ruimte en vrijheid.
Aan de andere kant van het park liggen historische wijken zoals El Carmen, met smalle straatjes, pleinen en muurschilderingen. Op korte afstand van het park staan ook traditionele gebouwen, kerken en kleine musea die de rijke geschiedenis van de stad weerspiegelen. De Turia verbindt letterlijk oud en nieuw en biedt een route waarlangs je beide kunt ervaren.
Natuur en ontspanning
Het Turia Park is niet alleen een verkeersvrije zone of culturele route, het is ook een plek waar de natuur een hoofdrol speelt. Je vindt er sinaasappelbomen die Valencia’s bijnaam “stad van de sinaasappels” versterken,kleurrijke bloemperken en schaduwrijke paden. Kleine vijvers en fonteinen creëren rustige plekken waar bezoekers even kunnen zitten en het dagelijkse stadsleven observeren. Het is een heerlijke plek om je hoofd leeg te maken of even te genieten van een moment in de natuur.
Sport en spel zijn ook prominent aanwezig. Basketballers, voetballers en hardlopers maken gebruik van speciale zones. Speelplaatsen voor kinderen zijn verspreid over het park, waardoor het park voor alle leeftijden interessant is. Voor toeristen biedt het een ontspannen manier om de stad te verkennen zonder het gevoel te hebben constant tussen gebouwen en verkeer te bewegen.
De Turia als stadsader
Wat de Turia uniek maakt, is dat het park de stad structureel beïnvloedt. Het is niet zomaar een lijn van groen, maar een ruggengraat waarlangs het stadsleven stroomt. Wijken liggen erlangs, cafés en restaurants openen hun terrassen richting het park en culturele instellingen liggen op loop- of fietsafstand. Het park nodigt brengt mensen bij elkaar.
Als je Valencia wil verkennen, kun je het park volgen van west naar oost en onderweg zowel historische als moderne hoogtepunten zien. Het biedt een overzichtelijk kader dat helpt de stad te begrijpen zonder dat je verloren raakt in de wirwar van straten en pleinen.
Publiek erfgoed
De Turia maakt Valencia bijzonder. Waar andere steden hun rivieren zien als obstakels of voorzieningen voor waterafvoer, heeft Valencia van het oude rivierbed een publiek erfgoed gemaakt. Het park is een symbool van slimme stedelijke planning, een plek die mensen samenbrengt en de stad toegankelijk en leefbaar maakt. Voor wie Valencia wil begrijpen, is een wandeling of fietstocht door de Turia een van de beste manieren om dat te doen. Het laat zien dat de stad niet alleen gebouwd is voor gebouwen en verkeer, maar ook voor haar inwoners en hun dagelijks leven.
