Valencia is een perfecte bestemming voor Nederlandse reizigers die zoeken naar een combinatie van cultuur, strand, geschiedenis en uitstekende keuken. Deze Spaanse havenstad aan de Middellandse Zee biedt voor elk wat wils, of je nou een snelle citytrip plant of een langere gezinsvakantie. Met een rijke geschiedenis, moderne architectuur en een ontspannen sfeer vormt Valencia een ideale uitvalsbasis voor zowel cultuurliefhebbers als strandliefhebbers.
Valencia is een ‘gemakkelijke’ bestemming: de stad is overzichtelijk, goed bereikbaar per vliegtuig en trein, heeft een compact centrum, duidelijk OV-netwerk en veel Engelstalige voorzieningen. Het klimaat is mild en de sfeer ontspannen, waardoor je snel je weg vindt. En het eten? Muy bien.
Beste reistijd voor Valencia
Het mediterrane klimaat maakt Valencia bijna het hele jaar door aantrekkelijk. De zomers zijn warm en droog, met temperaturen tussen 25-30°C, terwijl de winters mild blijven met temperaturen rond 15°C. Voor Nederlandse gezinnen die gebonden zijn aan schoolvakanties biedt elke periode zijn eigen charmes.
| Periode | Temperatuur | Voor- en nadelen | Ideaal voor |
|---|---|---|---|
| Maart-mei | 18-23°C | Milde temperaturen, weinig regen, bloeiende natuur | Cultuurtrips, wandelen |
| Juni-augustus | 25-30°C | Strandweer, alle attracties open, druk en duur | Strandvakantie, gezinnen |
| September-oktober | 20-25°C | Ideale temperaturen, minder druk, zee nog warm | Alle leeftijden, perfecte mix |
| November-februari | 12-18°C | Goedkoopste periode, minder activiteiten | Citytrips, cultuur |
Las Fallas festival in maart is het grootste feest van Valencia. Hoewel spectaculair, betekent dit wel drukte en hogere prijzen. Boek minimaal 6 maanden van tevoren als je dit wilt meemaken.
Hoe lang verblijven in Valencia?
De ideale verblijfsduur hangt af van je reisdoelen. Voor een eerste kennismaking volstaat een lang weekend, maar Valencia heeft genoeg te bieden voor een week of langer.
- City trip (2-3 dagen): Focus op het historische centrum, Ciudad de las Artes y las Ciencias, en de belangrijkste bezienswaardigheden. Een dag voor het strand erbij maken dit een perfecte korte vakantie. Zo’n snelle reis doe je je kinderen niet aan.
- Weekvakantie (5-7 dagen): Tijd voor alle hoogtepunten, verschillende wijken, dagtrips naar omliggende plaatsen, en ontspanning op het strand. Ideaal voor gezinnen die alles willen zien zonder stress.
- Langer verblijf (8+ dagen): Perfecte gelegenheid om de stad als local te beleven, dagtrips naar Alicante of Castellón, en tijd voor spontane ontdekkingen.
Valencia met kinderen
Valencia staat bekend als zeer kindvriendelijk. Spaanse gezinnen nemen kinderen overal mee naartoe, en restaurants verwelkomen families tot laat in de avond. De stad biedt talloze activiteiten die geschikt zijn voor verschillende leeftijden.
- Voor jonge kinderen (0-8 jaar) zijn vooral het Oceanografic (grootste aquarium van Europa), het strand van Malvarrosa en de vele speeltuinen in parken zoals Jardín del Turia interessant. Het Science Museum heeft interactieve tentoonstellingen die peuters en kleuters boeien.
- Oudere kinderen en tieners (9+ jaar) waarderen de moderne architectuur, fietsen door de Jardín del Turia, watersport op het strand, en culturele bezienswaardigheden zoals de kathedraal met de heilige graal.
| Activiteit | Leeftijd | Geschatte kosten | Tijdsduur |
|---|---|---|---|
| Oceanografic | Alle leeftijden | €32 volwassenen, €24 kinderen | 4-6 uur |
| Science Museum | 6+ jaar | €8 volwassenen, €6 kinderen | 2-3 uur |
| Strand Malvarrosa | Alle leeftijden | Gratis (parasol €5/dag) | Hele dag |
| Bioparc dierentuin | 3+ jaar | €25 volwassenen, €19 kinderen | 3-4 uur |
Vervoer in Valencia
Valencia heeft een uitstekend openbaar vervoer systeem dat bestaat uit metro, trams, en bussen. Voor toeristen is dit vaak de beste manier om zich door de stad te bewegen.
- Metro en tram: Het Metrovalencia netwerk verbindt het centrum met de luchthaven, haven en buitenwijken. Een enkele reis kost €1,50, maar een 10-rittenkaart (€7,50) of dagtoeristenkaart (€4) zijn voordeliger. De metro rijdt van 06:00 tot 23:00, weekends tot 01:30.
- Bussen: Het EMT busnetwerk dekt de hele stad. Dezelfde kaarten als voor metro/tram zijn geldig. Nachtbussen rijden tot 02:00.
- Taxi’s: Relatief goedkoop vergeleken met Nederlandse steden. Vanaf het vliegveld naar centrum kost ongeveer €20. Uber en Cabify zijn ook beschikbaar.
- Fietsen: Valencia is zeer fietsvriendelijk met kilometers aan fietspaden. Valenbisi (openbare fietsen) kost €13,30 per week. Verhuur bij particuliere bedrijven kost €10-15 per dag.
Lees hier ons uitgebreider artikel over OV in Valencia.
Eten en drinken in Valencia
Valencia is de bakermat van de paella en biedt een fantastische eetcultuur. Het is belangrijk om de lokale gewoonten te respecteren en te begrijpen om optimaal te genieten.
- Paella: Echte paella wordt traditioneel gegeten tijdens de lunch (13:00-15:00) en bevat nooit zeevruchten en kip tegelijk. Paella Valenciana heeft kip, konijn, groene bonen, lima bonen en saffron. Reken op €12-18 per persoon in een goed restaurant.
- Horeca cultuur: Spanjaarden eten laat. Lunch is tussen 14:00-16:00, diner vanaf 21:00. Veel restaurants sluiten tussen 16:00-20:00. Tapas worden meestal niet als hoofdmaaltijd gegeten, maar als hapjes bij een drankje.
- Fooien: In Valencia is fooien niet verplicht maar wel gewaardeerd. 5-10% bij goede service is normaal. Afronden van de rekening is ook gebruikelijk.
| Type restaurant | Prijs hoofdgerecht | Wanneer te bezoeken | Reserveren nodig |
|---|---|---|---|
| Lokale tapas bar | €3-8 | 17:00-20:00, 22:00-24:00 | Nee |
| Paella restaurant | €12-18 | 13:00-16:00 | Weekends wel |
| Fijn dineren | €25-45 | 21:00-23:00 | Altijd |
| Strand restaurant | €15-25 | 13:00-16:00, 20:00-23:00 | Zomer wel |
Belangrijkste bezienswaardigheden
Valencia combineert 2000 jaar geschiedenis met ultramoderne architectuur. De stad is compact genoeg om lopend te verkennen, maar groot genoeg voor dagen van ontdekkingen. Dit zijn de ‘must sees Valencia’ als je een korte city trip doet:
- Ciutat Vella (oude stad) herbergt de kathedraal met vermeende heilige graal, de zijdebeurs (UNESCO werelderfgoed), en het centrale marktgebouw. De smalle middeleeuwse straatjes zijn perfect voor wandelen en hebben ontelbare winkeltjes en cafés.
- Ciudad de las Artes y las Ciencias is het moderne icoon van Valencia, ontworpen door Santiago Calatrava. Dit futuristische complex bevat het grootste aquarium van Europa, een wetenschapsmuseum, IMAX theater, en opera house. Plan een hele dag voor dit gebied.
- Jardín del Turia is een uniek stadspark gebouwd in een voormalige rivier bedding. Deze groene long loopt dwars door de stad en verbindt het historische centrum met de moderne wijk. Perfect om te fietsen, joggen of picknicken.
Verborgen parels
Naast de bekende attracties heeft Valencia vele minder bekende schatten die vaak worden overgeslagen door toeristen maar wel de moeite waard zijn. Voor wanneer je langer blijft.
- Barrio del Carmen is het authentiekste deel van de oude stad. Overdag vind je hier vintage winkels, ateliers en knusse cafés. ’s Avonds transformeert het in het uitgaanscentrum met een bruisend nachtleven.
- Ruzafa wijk wordt wel het Soho van Valencia genoemd. Deze trendy buurt heeft een hipster sfeer met vintage winkels, fusion restaurants, en een zeer gevarieerde bevolking. Het centrale plein Plaza del Barrio de Ruzafa is perfect voor mensen kijken.
- Albufera natuurpark ligt 10 kilometer ten zuiden van Valencia. Dit wetlandgebied is ideaal voor natuurliefhebbers en biedt bootvaren, vogels spotten, en authentieke paella in dorpjes waar toeristen nog schaars zijn. Een dagtrip hier geeft een heel ander beeld van de regio.
Cultuur en gewoonten
Valencianen zijn over het algemeen ontspannen, vriendelijk en gastvrij tegenover buitenlanders. Het begrijpen van enkele lokale gewoonten maakt je bezoek aangenamer.
- De siësta wordt nog steeds breed gerespecteerd. Tussen 14:00-17:00 sluiten veel kleinere winkels. Grote winkelcentra en toeristische attracties blijven wel open. Plan je dag hierop en gebruik deze tijd voor lunch of een pauze op het strand.
- Familie staat centraal in de Spaanse cultuur. Niet verbaasd zijn als je hele families met kleine kinderen tot laat ’s avonds op terrassen ziet. Kinderen zijn altijd welkom en Spanjaarden zijn zeer behulpzaam naar families met kinderen.
- Geluidsniveau: Spanjaarden praten over het algemeen luider dan Nederlanders. Dit is normaal en niet onbeleefd bedoeld. Restaurants en bars kunnen ’s avonds behoorlijk rumoerig zijn.
Belangrijke don’ts
Enkele zaken kunnen worden beschouwd als onbeschoft of irritant door locals, hoewel Valencianen over het algemeen zeer tolerant zijn tegenover toeristen.
- Paella-etiquette: Vraag nooit om paella met zeevruchten EN kip – dit is een toeristenmenu dat locals doet huiveren. Echte paella Valenciana heeft geen chorizo. Eet paella niet ’s avonds als hoofdmaaltijd, dit wordt gezien als onwetend.
- Kleding in religieuze gebouwen: Bedek schouders en knieën bij het bezoeken van kerken en kathedralen. Hoewel Valencia seculair is, wordt dit gerespecteerd.
- Vroeg dineren: Verwacht geen goede service als je om 19:00 wilt dineren – restaurants zijn dan aan het voorbereiden voor de avonddrukte.
Wanneer je ticket naar Valencia boeken?
De timing van je boekingen kan aanzienlijk impact hebben op zowel kosten als beschikbaarheid, vooral tijdens populaire periodes.
- Voor accommodatie geldt: boek minimaal 2-3 maanden van tevoren voor zomermaanden en schoolvakanties. Voor Las Fallas (maart) is 6 maanden niet overdreven. Prijzen kunnen verdubbelen tijdens piekperiodes.
- Vliegtickets zijn vaak het goedkoopst 6-8 weken van tevoren, behalve tijdens vakanties wanneer eerder boeken voordeliger is. KLM en Vueling vliegen direct vanaf Amsterdam, met vluchttijden van ongeveer 2,5 uur.
- Activiteiten zoals Oceanografic en Science Museum kun je vaak online boeken met korting. Restaurants in populaire gebieden hebben weekend reserveringen nodig, vooral ’s zomers.
Lees hier ons uitgebreide artikel over wanneer je het beste je reis naar Valencia kunt boeken.
Praktische reistips voor Valencia
Valencia is een veilige stad met uitstekende infrastructuur, maar enkele praktische zaken maken je reis aangenamer.
- Geld: De meeste plaatsen accepteren kaarten, maar kleinere bars en markten werken nog steeds contant. Geldautomaten zijn overal beschikbaar. Fooien worden meestal contant gegeven.
- Taal: Spaans en Valenciaans (lokaal dialect vergelijkbaar met Catalaans) zijn officiële talen. In toeristische gebieden spreekt veel personeel Engels. Enkele basiswoorden Spaans worden zeer gewaardeerd.
- Wifi: Gratis wifi is standaard in hotels, restaurants en veel openbare plekken. De gemeente Valencia biedt gratis wifi op vele pleinen en parken.
- Winkelen: Grote winkels sluiten vaak tussen 14:00-17:00 voor siësta. Zondagen zijn de meeste winkels gesloten, behalve in toeristische gebieden. Boerenmarkten zijn populair en bieden verse lokale producten.
Kosten inschatten
Valencia is over het algemeen goedkoper dan Amsterdam of andere grote Europese steden, maar prijzen variëren sterk per seizoen en locatie.
| Uitgave | Budget | Middensegment | Luxe |
|---|---|---|---|
| Hotel per nacht (2 pers) | €50-80 | €80-150 | €150+ |
| Maaltijd per persoon | €8-15 | €15-25 | €25+ |
| Attracties per dag | €10-20 | €20-40 | €40+ |
| Transport per dag | €4-8 | €8-15 | €15+ |
Een gezin van vier personen kan rekenen op €100-150 per dag voor een comfortabele vakantie inclusief accommodatie, maaltijden, transport en activiteiten.
Veelgestelde vragen over Valencia
Is Valencia geschikt voor een eerste bezoek aan Spanje?
Absoluut. Valencia combineert alle aspecten die Spanje aantrekkelijk maken: geschiedenis, strand, geweldige keuken en vriendelijke mensen, maar zonder de drukte van Barcelona of Madrid. De stad is compact en makkelijk te navigeren.
Heb je een auto nodig in Valencia?
Nee, Valencia heeft uitstekend openbaar vervoer en de binnenstad is perfect te voet te verkennen. Een auto is alleen handig voor dagtrips naar omliggende dorpen, maar ook daarvoor zijn treinen en bussen beschikbaar. Auto huren in Valencia? Check dit artikel.
Wanneer is het te druk in Valencia?
Las Fallas (15-19 maart) en zomerweekends zijn het drukst. Augustus kan extreem warm worden (30+°C). September en oktober bieden het beste van beide werelden: goed weer en minder drukte.
Is het water van de kraan drinkbaar?
Ja, het kraanwater in Valencia is veilig om te drinken, hoewel veel locals gefilterd water prefereren vanwege de smaak. Restaurants serveren standaard kraanwater als je om agua del grifo vraagt.
Hoe ver is het strand vanaf het centrum?
De stranden Malvarrosa en Las Arenas liggen ongeveer 4 kilometer van het historische centrum. Met de metro (lijn 5 of 7) ben je er in 15 minuten. Fietsen duurt 20 minuten via de Jardín del Turia.
Spreken Valencianen Engels?
In toeristische gebieden spreekt veel personeel basis Engels. Jongeren spreken vaak beter Engels dan oudere generaties. Enkele woorden Spaans leren wordt altijd gewaardeerd en opent deuren.
Wat is de beste wijk om te verblijven?
Het oude centrum (Ciutat Vella) voor cultuur en geschiedenis, Ruzafa voor trendy restaurants en nachtleven, of bij het strand voor zon en zee. Eixample is centraal gelegen en goed verbonden met openbaar vervoer.
Is Valencia duur vergeleken met Nederland?
Valencia is over het algemeen goedkoper dan grote Nederlandse steden. Accommodatie, eten en transport kosten minder, vooral buiten het hoogseizoen. Alcohol en restaurants zijn significant goedkoper.
Bronnen: Spain.info (officiële toerisme site), Visit Valencia (officiële stadswebsite), Metrovalencia (openbaar vervoer informatie)
